Proponen crear un observatorio provincial de ballenas en Las Grutas

 El legislador Facundo Montecino Odarda (Frente Renovador) presentó un proyecto que busca crear en Las Grutas el Observatorio Provincial de Ballenas como "organismo científico y académico de carácter participativo" para "monitorear, observar e investigar el comportamiento de esta especie".

Montecino Odarda, quién votó a favor de la modificación de la ley que protegía el Golfo San Matías, planteó que “cuando se acerca la primavera, los cetáceos suelen ingresar, al Golfo San Matias, en mayor número. Durante la temporada de avistajes de ballenas en 2019, 2020 e inicio del 2021 se lograron identificar 100 ejemplares (entre juveniles y adultos), determinar el sexo de 16 ballenas, siendo en su mayoría machos así como también se pudo conocer que un total de 14 ballenas fueron reavistadas, es decir, vistas más de una vez dentro de una misma temporada”.

La Ballena Franca Austral está declarada como monumento natural en las aguas jurisdiccionales argentinas por la Ley 23094 desde el año 1984 y también en las aguas jurisdiccionales de la Provincia de Río Negro a través de la Ley 4066.

Actualmente, existe el Observatorio de Ballenas Franca Austral “Punta Flecha”, ubicado en el área Protegida Municipal El Doradillo, a 17 Km. de la ciudad de Puerto Madryn, provincia de Chubut. Este es el primer lugar en el mundo que permite avistajes desde la costa, con gran concentración de ballenas Franca Austral.

En información difundida a la prensa, Montecino Odarda señaló que el observatorio sirve de base operativa para investigadores de distintas disciplinas como la biología y el turismo. También se realizan actividades de educación ambiental destinadas a alumnos y docentes de las escuelas de la ciudad y de la región.

Finalmente, expresó que “en Río Negro, es posible crear un Observatorio con similares características pero esta vez direccionado desde la aplicación de una política pública específica de la propia provincia, lo cual resultará significativo porque no sólo facilitará el estudio de la especie, sino que también sumará un atractivo turístico muy importante para la región.”

Las organizaciones ambientalistas y vecinos de la zona plantearon su oposición a la sorpresiva reforma que se realizó sin consulta popular.

Se teme que la actividad de transporte de hidrocarburos que se realizará con barcos de importantes dimensiones termine afectando su llegada y permanencia en la región hasta ahora protegida por lo que el observatorio también podría ser útil para realizar un seguimiento desde ese punto de vista.