Eco-Turismo: el nuevo paradigma que se convirtió en tendencia

Eco-Turismo: el nuevo paradigma que se convirtió en tendencia

La sustentabilidad pasó de ser un concepto abstracto a impregnarse en la mente de los emprendedores turísticos que comienzan a germinar alrededor del mundo. Las experiencias de los que practican la actividad en el país, los desafíos y el mercado.

¿Es la tendencia que impone conciencia ambiental o es la conciencia que se transforma en una tendencia? Ambas se fusionan en el ecoturismo, que surge como paradigma enfocado en la sustentabilidad, la preservación y la apreciación del medioambiente.
La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES, por sus siglas en inglés) lo define como “un viaje responsable a áreas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar local”. Esta propuesta turística propone acoger a los viajantes y ofrecerles el contexto adecuado para favorecer su sensibilización con los ambientes naturales.

Según los especialistas, es el subsector turístico el que más rápido está creciendo, entre un 10%-12% por año en el mercado internacional. Además, es un elemento central en el crecimiento de varios países en vías de desarrollo.

Si se tuviera que representar al turismo como un país, sería el segundo más grande del mundo y su economía sería superada solo por los Estados Unidos.

Sin embargo, nada menos que el 80% del dinero percibido en paquetes “all inclusive”, va a las líneas áreas, los hoteles y otras compañías internacionales. Como diferencia de esto, los Eco-hoteles contratan y compran localmente y en ciertas ocasiones llegan a inyectar hasta un 95% del dinero en la economía local, respondiendo a uno de sus propósitos que es proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participación en la toma de decisiones de las comunidades locales. Analistas del sector prevén un crecimiento en eco-centros turísticos y eco-hoteles, y un auge en turismo natural (un sector que ha crecido 20% por año) y sugieren que los primeros conversos ganarán en este mercado.

El Ecoturismo requiere de un real compromiso de los emprendedores, muchas veces resulta más complejo de lo esperado, pero si la visión está clara, en el camino se encuentran más personas que comparten la visión y personas quienes colaboran con la misma.

"Una encuesta de viajeros americanos, británicos y australianos reveló que 70% pagarían hasta $150 más por una visita de dos semanas en un hotel con una actitud responsable ambiental. En Alemania, por ejemplo, el 65% (39 millones) de los viajeros esperan calidad ambiental; 42% (25 millones).

Es importante que los huéspedes puedan por sí mismos ser partícipes de cuestiones concretas que hacen al cuidado del medio ambiente. Como, por ejemplo, ducharse con agua caliente que viene de un calefón a leña, o ahorrar agua lavándose las manos con el mismo agua con la que desagotan el inodoro (eligiendo también qué cantidad de agua necesitan usar)”. Actualmente cuentan con dos tipos de energía: eólica y solar.

¿Cómo se compite con los hoteles de turismo masivo? Una encuesta de viajeros americanos, británicos y australianos reveló que 70% pagarían hasta US$150 más por una visita de dos semanas en un hotel con una “actitud responsable ambiental”.

La responsabilidad creciente de los ciudadanos del mundo se ve reflejada, tanto en sus destinos turísticos, como en lo que estarían dispuestos a pagar.

¿Qué cuestiones le son importantes a los ecoturistas? Una encuesta de Tearfund, arrojó que casi la mitad de esos encuestados en Gran Bretaña dijeron que sería más probable que utilicen una “compañía que tenga un código escrito para garantizar las condiciones de trabajo buenas, proteger el ambiente y apoyar caridades locales en el destino turístico”.

1 - Información Turística