Deporte Automotor

Loeb ratificó su reinado en el Rally de la Argentina

El reloj digital del WRC, a metros de la entrada al parque cerrado, marcaba las 7 de la mañana con 19 minutos y 40 segundos. Veloz, a bordo de un pequeño scooter, el francés Sebastien Loeb llegó con su navegante Daniel Elena a retirar la tarjeta de control de tiempos a la hora exacta: las 7.20, sin regalar segundos, al igual que lo hace en los caminos más duros del mundo. Tranquilo, caminó hasta su C4 y lo encendió. El sonido inundó la fresca mañana en Carlos Paz. Fue el principio de una rutina que terminó como en los últimos cinco años en Córdoba: ganando, cómodo, el Rally de la Argentina. Llevándose, implacable, todas las carreras en lo que va del año.

Se puede decir que, aunque había que ratificarlo durante el domingo en los cinco especiales restantes, la victoria del francés había quedado prácticamente sellada ayer. Tras un comienzo difícil el viernes (tenía un problema en el motor, que se apagaba al bajar el régimen de revoluciones en las zonas de baja velocidad, según explicó a Clarín.com el jefe deportivo del equipo Citroën), en el que quedaba a más de 16 segundos de la punta, Loeb salió el sábado a dar lo máximo posible. Exigiéndose a fondo y arrastrando a sus rivales a hacer lo imposible por seguirlo.

Entonces, el múltiple campeón del mundo voló en la zona de Traslasierra. No sólo descontó esos 16 segundos, sino que terminó la segunda etapa en primer lugar, con una diferencia de 58s6 sobre su compañero de equipo, Dani Sordo. "Es una computadora, hace lo que quiere", se escuchó decir a una de las autoridades deportivas del rally esta mañana, antes de que el francés pasara a retirar su tarjeta de control.

Lo que hizo este domingo fue, quizás, más de lo que se esperaba. En lugar de andar "tranquilo", regulando la diferencia en el día más corto de los tres que tiene el rally en las rutas (48 kilómetros de especiales, contra más de 140 el viernes y el sábado), Loeb amplió la distancia: terminó a 1m13s1 de Sordo. Henning Solberg (Ford Focus del equipo Stobart VK M-Sport) fue tercero, tras los problemas de Jari-Matti Latvala y su Ford Focus oficial (anoche había abandonado el restante, el de Mikko Hirvonen, por problemas en la bomba de agua).

Para destacar, la actuación del argentino e ídolo local Federico Villagra, que con su Ford Focus del Munchis Team navegado por Jorge Pérez Companc llegó en el cuarto lugar, a casi seis minutos de la punta, aprovechando la caída al sexto lugar de Latvala y el retiro de Petter Solberg.

Precisamente, la gran frustración del día fue para el noruego. El carismático piloto -que corre con un Citroën Xsara 2006 privado- había partido cuarto y, cuando venía saboreando treparse al podio, la mala suerte le llegó. Fue en el especial número 20, cuando sufrió un desperfecto mecánico.

En el Grupo de Producción, el príncipe qatarí Nasser Al-Attiya pudo llevarse de Córdoba lo que había venido a buscar: el triunfo. El piloto, con su Subaru Impreza, no desaprovechó la oportunidad de descontarle puntos a los líderes del campeonato, que no se presentaron en el Rally de la Argentina. El segundo puesto fue para el argentino Juan Marchetto (Villagra Racing, a poco más de 17 segundos minutos del líder) y el tercero para el cordobés Marcos Ligato (Tango Rally Team), a casi dos minutos del ganador.

Este domingo, al igual que en las jornadas anteriores, las sierras fueron tomadas por miles de personas en todos los especiales, confirmando la vigencia y espectacularidad del Rally de la Argentina. Ahora, resta saber si finalmente el país perderá su fecha en 2010 -tal como está estipulado por el sistema de rotación en el nuevo calendario de la Federación Internacional del Automovilismo- o si prevalece la posición de los equipos más importantes (Citroën, Ford) de mantener como no rotativos a los rallies más tradicionales. Miles de cordobeses desean no tener que esperar 24 meses para la próxima fiesta.

fuente: www.clarin.com