Coronavirus en foco: el coloquio del Balseiro contará con una referente internacional en el tema

Coronavirus en foco: el coloquio del Balseiro contará con una referente internacional en el tema

La viróloga Alejandra Tortorici investiga los coronavirus desde 2013. El conocimiento desarrollado en equipo por profesionales como ella permitió la creación en tiempo récord de vacunas y anticuerpos monoclonales para luchar contra el coronavirus que generó la pandemia de COVID. Brindará una charla en el Balseiro el próximo viernes.

“Estructura y función de la glicoproteína S de coronavirus” es el título del próximo coloquio organizado por el Instituto Balseiro. Se realizará de modo virtual y se transmitirá a través del canal de YouTube “Instituto Balseiro Coloquios” el viernes 29 de octubre a las 14.30 hs (bit.ly/balseirocoloquios).

La expositora será María Alejandra Tortorici, del Instituto Pasteur, de Francia, y de la Universidad de Washington, de los Estados Unidos. En la charla pública hablará sobre sus investigaciones en torno a los coronavirus: algunos son responsables de resfríos comunes, mientras que otros son altamente patogénicos en humanos. Sobre éstos últimos, comenta, en el resumen de su charla, que “pasaron de su natural hospedador animal a los humanos en las últimas dos décadas: SARS-CoV, MERS-CoV y SARS-CoV-2”.

“La glicoproteína ‘spike’ (S) de los coronavirus es un homotrímero que promueve la entrada del virus en las células hospedadoras. S está conformada por la subunidad S1, que reconoce al receptor celular de la célula huésped, y la subunidad S2, que media la fusión de las membranas celular y viral para iniciar una infección productiva. Por lo tanto, S juega un rol clave modulando no sólo el tropismo de hospedador y tejido celular sino también la transmisión zoonótica”, adelanta sobre su charla Tortorici.

“Como la glicoproteína S de los coronavirus es el blanco principal de anticuerpos neutralizantes, es el foco principal para el desarrollo de vacunas y tratamientos terapéuticos, incluyendo terapias de anticuerpos monoclonales”, agrega la científica.

En el coloquio, presentará una breve reseña del trabajo realizado en los últimos años sobre la glicoproteína S de los coronavirus “con particular énfasis en la caracterización estructural y funcional de anticuerpos monoclonales que se encuentran actualmente en ensayos clínicos y de la glicoproteína S de un nuevo coronavirus humano llamado CCoV-HuPn-2018”.

El Instituto Balseiro es una institución de educación pública dependiente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO). Ofrece 11 carreras de grado y posgrado en física e ingeniería, con becas completas. Para más información sobre el próximo coloquio y también sobre las actividades del Instituto Balseiro, se puede visitar www.ib.edu.ar.

Sobre la expositora

María Alejandra Tortorici es investigadora en el laboratorio de Virología Estructural del Instituto Pasteur, París, Francia y también investigadora visitante en el Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en Seattle, Washington, Estados Unidos. Se formó como Licenciada en Ciencias Biológicas de la Universidad de Buenos Aires y Doctora en Ciencias de la Universidad de La Plata. Realizó estudios postdoctorales en el NIAID, NIH, EE.UU. y en el laboratorio de Virología Molecular y Estructural del CNRS-INRA en Francia.

Su carrera científica está focalizada desde sus comienzos en el estudio del mecanismo molecular utilizado por virus patógenos para entrar y replicarse en células humanas y/o animales con el objetivo dual de prevenir infecciones y desarrollar nuevos y mejores tratamientos. Desde el año 2013 su investigación se centra en los coronavirus. Los resultados obtenidos durante este tiempo permitieron el desarrollo en tiempo récord de vacunas y anticuerpos monoclonales para luchar contra el SARS-CoV-2, agente etiológico de COVID-19.

Por Área de Comunicación y Prensa del Instituto Balseiro

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